方翰心中大駭，但面上冷冷的，說：“我們干什么，關你們什么事？”
“你銀錢賺夠了，也該出點血了。”為首的一個漢子說，方翰看著他，不像是村民，倒像是個城中的混混。
“我聽不懂你說些什么，讓開，別耽誤我家事。”
面前人卻紋絲不動。
“縣里到處都說，必須拿你方家的人祭祀山神，這場瘟疫才能過去。”
“一派胡言！你妖言惑眾，煽動百姓，這樣行事，齊大人絕饒不了你！”
久住縣里的都知道，這方翰跟齊大人連著親。
那為首之人笑一聲：“呵，齊大人現在都自顧不暇了，還能管得了你？”
“別跟他廢話了，直接帶人走！”
“對，抓走，祭祀山神！”
方太太低聲啜泣，將方舟緊緊摟在懷里，方舟懷里還抱著白虎。
方翰顧忌著家人，放緩了語氣，“有什么話，跟我說就行了，我跟你們走，讓我媳婦和兒子回家去。”
“你不行，我們請高人算過了，要祭祀一個童子才行，將你兒子交出來！”
“沒門！”
“搶人！”
場面頓時亂起來，方翰被人按在地上，臉上沾了泥土，猙獰得嚇人。方太太被幾個漢子推倒在地，方舟就被拽了出去。
白虎一爪子摟在那漢子手上，瞬間冒血。
“死貓！我劈了你！”漢子拔出菜刀。
方舟緊抱著貓蹲在地上，“別！我跟你們走，別打我爹娘！”
見他老實，眾人才息怒。
方舟將白虎交給娘親，“娘，你幫我照顧好它們。我跟他們走一趟，走個儀式，還回來的。”
方太太聲聲嘶喊：“不能，你不能去！”
“走！”方舟被人拽著走。
“兒啊！我就這一個兒子啊！”方翰幾乎喊破了喉嚨。
*
胡庸家，胡朱弦撐著病體從床上爬起來，對鏡照看。
“啊——！”她忽然驚叫一聲，她爹娘慌忙跑進來，臉上都捂著面罩。
“大丫，這是怎么了？”
胡朱弦哭著，指著她的臉說：“娘，我臉上起了一個紅點了！”
杜氏近前一瞧，還真是，右嘴角冒了一個紅點。
她心一慌，還是先安慰女兒：“沒事沒事，過幾天就消下去了。”
胡朱弦扔了鏡子，抱頭大哭：“好什么？過幾天就會爛臉，我要毀容了！”
她爹說：“閨女，現在能活著就不錯了，你放寬心，病才能好。”
“臉毀了我還活著干什么？！”忽然她想到了什么似的，央求她娘：“娘，你給我弄點冰水來，我敷臉，一定能給紅點子消下去！”
“這怎么能行呢？你還發著熱呢。”
“快去！！”
*
白家隔壁，李天齊還迷迷糊糊病著。袁叔每天給他熬狐尾草喝著，但目前沒見起效。
云團縮在床上，家人以為她睡著了，其實她在悄悄跟蓮蓮說話。
“蓮蓮，你的蓮池水，可以治好天齊哥哥嗎？”
“蓮池水現在只能修復外傷，他這種瘟病，怕是不行。”
云團癟癟嘴：“那我該怎么辦呢？姐姐傷心，我也好難過，天齊哥哥那么好，我不想他離開。”
蓮蓮躊躇了會，想說什么，到底沒有說出來。
她想說，其實有一個救治辦法，但為了團團考慮，她到底沒說。
這天，桂丫剛給李天齊做了一碗蓮子粥，那邊袁叔隔著院墻喊起來：
“不行了，孩子不太行了。”
桂丫趕緊就跑了過去，不僅她，其他人也都跑過去了。
陳老太擦著眼淚問：“天齊那孩子咋樣了？”
袁叔隔著墻扔過來一個布包，說：
“桂丫，你收著，這是天齊給你的。天齊開始說胡話了，身上爛了好幾塊，怕是挺不過今晚了。”
桂丫拾起來布包，捂著臉嗚嗚地哭起來。
白小珍摟著女兒：“好孩子，別難過，讓他安心走吧。”
桂丫嚎啕大哭，似乎要將這陣子胸中積郁的陰霾全都哭出來。
“為什么？為什么老天爺不開眼，好人卻要早早送命？”她哭訴命運的不公。
白家人都是潸然淚下。
哭了一陣，桂丫漸漸平復了情緒，擦干眼淚走進廚房，將做好的蓮子粥端出來。
她捧著粥來到墻下，“袁叔，你將這粥喂給他吧，他最愛蓮子粥，吃飽了好上路，不至于做個餓死鬼。”
袁叔接了碗，“好，桂丫，你寬心點，個人有個人的命數啊。”
小白家開始張羅李天齊的后事了。
桂丫回了房，將那布包往床頭一放，也顧不得看，就開始給李天齊做衣服，“走的時候穿，暖暖和和的。”
云團發了愁，看來狐尾草沒有用？